Vad är ett spelberoende?

Spel kan börja som ett nöje som sedan utvecklas till ett problemspelande. Vissa stannar i denna fas medan andra blir allt mer destruktiva i sitt spelande och blir spelberoende. Man kan grovt beskriva nöjesspelare, problemspelare och spelberoende på följande sätt:

• En nöjesspelare har inga problem med sitt spelande och ser det som ett rent nöje. Han eller hon behöver inte öka sina insatser eller spela oftare för att ha glädje av spelet, och han spelar aldrig för mer än vad han har råd att förlora.
• En problemspelare ägnar stora delar av sin tid till spelet och spelar ofta bort mer pengar än han tänkt sig. Skuld och skamkänslor är vanliga, liksom lögner och förnekelse. Han eller hon avskärmar sig mer och mer från sin familj och mår allt sämre. Än så länge är det negativa konsekvenserna av spelet måttliga.
• Den spelberoende är en person som är helt upptagen med att ordna fram pengar till spel, planera spel samt tankar kring detta. Han eller hon har helt tappat kontrollen över sitt spelande och har svårt att sluta på egen hand. Den spelberoende har fått allvarliga konsekvenser av sitt spelande när det gäller ekonomi, arbete/utbildning, familj och relationer. Han eller hon missköter sin hälsa, och har allvarliga psykiska problem, i huvudsak depressioner.